Viñales es uno de los destinos turísticos más hermosos e impresionantes de Cuba. Rodeado de montañas kársticas, campos de tabaco y valles espectaculares, es un lugar que cualquier viajero debería visitar. Desde hacer senderismo, montar a caballo, explorar las cuevas, hasta disfrutar de la música y la cultura cubana, hay algo para todos en este pintoresco pueblo.
Visitar el parque nacional Viñales
El parque cuenta con un área de más de 132 km², y está situado en medio de una región kárstica que ha creado impresionantes paisajes rocosos, colinas, valles, ríos subterráneos y cuevas, que han sido declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Las montañas kársticas son el punto clave del parque, con sus impresionantes paredes de roca. Estas montañas son el producto de la erosión que ha tallado los acantilados y, a lo largo de los siglos, ha creado espectaculares formaciones rocosas.
En el parque viven cientos de especies de plantas y animales, incluyendo la palma endémica de la zona, la laurisilva y el pino, así como el solenodonte, un mamífero curioso que solo se encuentra en Cuba. El parque también es un tesoro histórico y cultural, con numerosos sitios arqueológicos.
Los mogotes de Viñales
Los mogotes de Viñales son únicos en el mundo. Estas formaciones geológicas, de formas redondeadas, se elevan abruptamente desde el suelo, creando una especie de paisaje kárstico muy singular.
Además de ser una hermosa vista que atrae a muchos turistas cada año, los mogotes también son de gran importancia ecológica y contienen muchas especies vegetales y animales. La región de Viñales es reconocida como un lugar de importancia global por la conservación y protección de la biodiversidad y por la preservación de su entorno natural y cultural.
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Explorar las cuevas
Viñales cuenta con muchos sistemas de cuevas impresionantes. La Cueva del Indio es la más famosa de todas. Ubicada a 5 kilómetros del pueblo, fue descubierta en la década de 1920 y ha sido un destino turístico popular desde entonces. Su nombre se debe a que se cree que, en el pasado, los indios taínos vivían en la cueva.
Para ingresar a la cueva, se debe caminar a través de una entrada estrecha y oscura. A medida que se avanza, aparecen una serie de espectaculares formaciones rocosas; estalactitas, estalagmitas y columnas iluminadas por las luces instaladas en la cueva.
La parte más emocionante de la cueva es el río subterráneo. Se accede a él en un paseo en bote, una experiencia única e inolvidable. El tour dura unos 30 minutos, y mientras se va en la embarcación, el guía cuenta un poco más de la historia de la cueva y sus formaciones geológicas. El agua es clara y fresca, lo que hace que el recorrido sea una experiencia refrescante.
Otra cueva impresionante de Viñales es la de Santo Tomás, considerada la más grande de Cuba. Tiene una extensión de más de 46 kilómetros de largo, y en varios lugares, las aguas subterráneas formaron piscinas.
El recorrido puede durar varias horas, dependiendo de la ruta seleccionada. El itinerario básico incluye una caminata por el río Cañón, donde los visitantes pueden admirar las impresionantes formaciones rocosas.
Durante la excursión, se pueden observar varios puntos de interés como la Sala de Cristal, la mayor sala de toda la cueva, así como la Sala de las Maravillas, la Galería de la Esperanza, la Galería de las Anguilas y la Galería de los Naturales entre otras.
Finalmente, se llega a una cascada en un pozo que es ideal para nadar o refrescarse.
Visitar el Valle de la Prehistoria
Este museo al aire libre presenta enormes pinturas rupestres que repasan la evolución de la vida en la Tierra, desde los dinosaurios hasta la aparición del hombre.
El Valle de la Prehistoria fue creado en la década de 1960 por el artista cubano Leovigildo González Morillo. Realizó su primera pintura en la Cueva de las Maravillas. Luego recibió el encargo del gobierno cubano para crear un parque temático en el que se pudiera contar la evolución del planeta de forma visual y didáctica, convirtiendo el lugar en un atractivo para los visitantes nacionales y extranjeros.
El proyecto tardó varios años en completarse, pero finalmente, el Valle de la Prehistoria abrió sus puertas al público en 1989.
El Valle de la Prehistoria cuenta con más de 200 figuras prehistóricas, que representan criaturas como el mamut, el dinosaurio, y los seres humanos. Las pinturas son gigantes y se extienden por las paredes de la colina. Además, hay varias atracciones temáticas que muestran la vida de estos seres prehistóricos, como un volcán y una réplica de la choza de un hombre de las cavernas.
Recorrer las vegas de tabaco
Los recorridos por las vegas de tabaco son una de las opciones más populares en Viñales. Los visitantes pueden llegar hasta las plantaciones y ver de cerca el proceso de cultivo y cosecha del tabaco, guiados por un agricultor local especializado. Durante el recorrido, se puede aprender sobre la historia del tabaco, así como sobre las técnicas y procesos únicos que se utilizan en la producción de un puro de alta calidad.
Además de su impresionante belleza natural, Viñales también cuenta con una rica cultura y patrimonio histórico que se puede explorar en sus museos y en sus casas particulares. También se pueden saborear platos tradicionales y tabacos cubanos típicos en sus restaurantes y fábricas locales.
