Jamaica ha producido algunos de los artistas más influyentes en la historia de la música popular. El estilo único de reggae que surgió en la isla en la década de 1960 rápidamente cautivó al mundo y dio origen a leyendas cuyo legado perdura hasta hoy.
Desde el innovador reggae de Bob Marley hasta el energizante dancehall de Sean Paul, estos 10 músicos de Jamaica han dejado una huella indeleble.
Bob Marley
Probablemente el músico jamaicano más famoso de la historia, Bob Marley llevó el reggae a una audiencia global masiva. Nacido en una pequeña aldea rural en 1945, Marley comenzó su carrera musical a mediados de la década de 1960, como líder de The Wailers. Sus primeros éxitos como «Simmer Down» y «One Love» ayudaron a definir el sonido distintivo del reggae.
Para la década de 1970, Marley era una superestrella internacional con álbumes influyentes como «Exodus» y «Rastaman Vibration». Sus himnos positivos sobre la unidad, la libertad y la justicia social resonaron en todo el mundo. Marley murió prematuramente de cáncer en 1981 a la edad de 36 años, pero su música vive en los corazones de millones de fanáticos.
Shaggy
Nacido en Kingston en 1968, Shaggy combinó magistralmente el dancehall jamaicano con el pop y se convirtió en una de las mayores estrellas globales del reggae. Logró un éxito masivo a mediados de la década de 1990 con canciones pegadizas y optimistas como «Boombastic» y «It Wasn’t Me».
Shaggy ha vendido más de 20 millones de álbumes, ha ganado dos premios Grammy y continúa encabezando las listas de éxitos con colaboraciones con artistas contemporáneos. Su distintiva mezcla de rap y humor lo convirtió en uno de los artistas jamaicanos más reconocibles.
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Jimmy Cliff
Antes del auge de Bob Marley, Jimmy Cliff fue el primer músico jamaicano en alcanzar fama internacional. Nacido en una ciudad costera en 1948, Cliff fue un pionero del ska y el rocksteady a principios de la década de 1960. Logró un gran avance en 1972 cuando protagonizó la película seminal The Harder They Come.
La banda sonora, con éxitos como «You Can Get It If You Really Want» y «Many Rivers to Cross», lo presentó a una audiencia global. Cliff también ayudó a difundir el reggae entre los públicos no jamaicanos y sigue siendo un embajador mundial de la música de la isla.
Sean Paul
Uno de los artistas de dancehall más exitosos de la era moderna, Sean Paul ha dominado las listas de éxitos durante dos décadas. Nacido en Kingston en 1973, Paul lanzó su álbum debut Stage One en 2000. Rápidamente llamó la atención con éxitos bailables como «Gimme the Light», «Get Busy» y «Temperature».
Sus distintivos ritmos de dancehall mezclados con pop, hip hop y electro lo convirtieron en un fenómeno internacional. Paul ha colaborado con artistas de primer nivel como Beyonce, Sia y Dua Lipa, demostrando la influencia global del dancehall jamaicano. Con más de 10 millones de álbumes vendidos, se mantiene como un favorito de las pistas de baile.
Damian Marley
Hijo menor de la leyenda Bob Marley, Damian Marley ha llevado el legado de su padre al siglo XXI. Nacido en 1978, Marley creció rodeado de reggae. Lanzó su carrera solista en el nuevo milenio, mezclando hip hop, dancehall y reggae tradicional en éxitos como «Welcome to Jamrock».
Su álbum de 2005 del mismo nombre ganó dos premios Grammy, convirtiéndolo en el primer artista jamaicano en obtener múltiples premios Grammy. Marley también ha colaborado con raperos como Nas y Jay-Z, demostrando cómo el reggae jamaicano continúa influyendo en el hip hop.
Beres Hammond
Apodado «el Sinatra del Reggae», Beres Hammond es el cantante de soul/reggae más exitoso de Jamaica. Nacido en 1955, Hammond comenzó su carrera a mediados de la década de 1970 y rápidamente se destacó por su excepcional rango vocal, melodías conmovedoras y letras románticas.
Sus álbumes de los años 80 y 90 como A Love Affair y In Control lo establecieron como una superestrella en todo el Caribe y con fanáticos de R&B en todo el mundo.
Buju Banton
Con su poderosa voz de barítono, Buju Banton se convirtió en uno de los intérpretes más apasionados y polémicos del dancehall en la década de 1990. Nacido como Mark Myrie en una zona pobre de Kingston en 1973, adoptó el nombre artístico «Buju Banton» en tributo a un artista de dancehall anterior.
Su álbum de 1992, Stamina Daddy, lo catapultó a la fama con éxitos como «Love Me Browning» y «Boom Bye Bye». Mientras Banton enfrentó acusaciones de homofobia por sus letras brutales, también abordó temas sociales en canciones como «Untold Stories». Después de una pausa debido a problemas legales, Banton regresó triunfalmente en 2010 con el aclamado álbum Before the Dawn.
Dennis Brown
Reconocido como el «Príncipe del reggae», Dennis Brown ayudó a definir el género lovers rock de la década de 1970 con su excepcional voz suave. Brown, nacido en Kingston en 1957, comenzó a cantar profesionalmente a la edad de 11 años y grabó docenas de exitosos álbumes. With chart-topping hits like «Money in My Pocket» y «Should I», se estableció como el cantante masculino número uno de Jamaica.
Brown también colaboró con otros grandes como Bob Marley. Adorado por fanáticos en todo el mundo, Brown enfrentó problemas de salud en la década de 1990 y murió trágicamente de un derrame cerebral relacionado con el abuso de drogas, en 1999, a los 42 años.
Vybz Kartel
El controvertido Vybz Kartel es uno de los artistas de dancehall más populares de la era contemporánea. Nacido Adidja Palmer en la zona de Portmore de Kingston en 1976, adoptó el alias «Vybz Kartel» a principios de la década de 2000. Rápidamente se hizo famoso por sus letras explícitas y su estilo vocal distintivo. Temas de éxito como «Ramping Shop» y «Dancehall Hero» lo convirtieron en una de las estrellas más exitosas de Jamaica. Sin embargo, problemas legales entorpecieron su carrera. Kartel fue encarcelado, de por vida, por asesinato, en 2014.
Marcia Griffiths
Marcia Griffiths es una pionera que ha hecho enormes contribuciones al reggae durante más de 40 años. Apodada la “Reina del Reggae”, nació en Kingston en 1949. Comenzó su carrera en la década de 1960 cantando soul y R&B antes de pasar al roots reggae.
Como miembro fundador de los I-Threes, Griffiths proporcionó armonías cautivadoras para Bob Marley & The Wailers. Luego siguió una exitosa carrera en solitario y su éxito «Electric Boogie» de 1983 se convirtió en un clásico internacional. Su increíble voz y duradera influencia la convierten en una verdadera leyenda viviente.
