Con poco más del 50 % de la población conectada a Internet, América Latina todavía afronta numerosos desafíos para subirse definitivamente al tren tecnológico y acompañar en igualdad de condiciones a otras potencias como Canadá, Estados Unidos, Europa, China o Japón. Sin embargo, esa necesidad de mejorar la infraestructura y capacidad tecnológica se compensa, en cierta medida, con la existencia de un gran caudal de talento creativo que está dando al mundo numerosas innovaciones tecnológicas.

La innovación y la creatividad se han aliado en América Latina para desarrollar interesantes emprendimientos en los campos del fintech, healthcare, videojuegos, economía colaborativa e Internet de las cosas. Brasil encabeza ese reducido grupo de países, junto con Argentina, Chile y México, que están comenzando a adoptar el IoT (Internet of Things, en inglés) de manera más decidida.

Un informe realizado por Surfing Tsunamis, NXTP Labs y el apoyo del Fondo Multilateral de Inversiones (Fomin), puso por primera vez el foco en las empresas conocidas como “tecnolatinas”, aquellas compañías privadas de base tecnológica nacidas en la región. La mayoría son digitales y emprendedoras, con huella internacional y que van más allá de las clásicas startups de tecnología. Buena parte de ellas se han desarrollado en espacios tradicionalmente poco explorados en América Latina como la biotecnología, medicina digital, energías renovables, seguridad del software, tecnología espacial, el fintech y el agtech.

“La creatividad como motor de innovación puede contribuir a la diversificación como herramienta necesaria para contar con una economía competitiva a nivel mundial basada en el conocimiento”, señaló Alejandra Luzardo, especialista senior del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y líder estratega de economías creativas, innovación y emprendimiento.

El informe determinó la existencia de un total de 123 tecnolatinas cuya valoración  es superior a los US$25M y que tienen un valor colectivo superior a los US$37.7MM. El grupo más importante dentro de este radar son los unicornios latinoamericanos, que suman un valor colectivo de US$23.2MM y representan la mayor parte del valor del ecosistema (61%).

Estos son los grandes jugadores del ecosistema latinoamericano, pero hay otros muchos, de menor tamaño pero similar capacidad disruptiva, que han aportado en los últimos años a la sociedad importantes innovaciones tecnológicas. Hemos elegido a cinco de ellos en representación del inagotable caudal de talento latinoamericano que ha irrumpido en el ámbito de la tecnología.

ZACUA COUPE (MÉXICO)

Se trata del primer auto eléctrico elaborado al 100% en México. Zacua fue creado por la empresa Motores Limpios SAPI. Cuenta con un motor eléctrico que permite una autonomía de 160 kilómetros después de ser cargado durante ocho horas. Ideado fundamentalmente para el tránsito urbano y con la idea de incentivar la movilización “cero emisiones”, este auto puede alcanzar una velocidad de 95 kilómetros por hora. El primer Zacua mexicano tiene motorización completamente eléctrica, desarrollada por la empresa Dynamic Technological Alliance con un diseño de la firma francesa Chatenet

El vehículo es armado en la ciudad de Puebla. Cuenta con teléfono integrado, internet, acceso a correo electrónico y redes sociales. “Este nuevo Zacua Coupé es  un auto que resuelve las necesidades urbanas, las de la mayoría de la población; ése es el tema que hemos venido trabajando y el que ha recibido un enorme aliento por parte del propio Gobierno de la Ciudad de México”, señaló, Jorge Martínez, presidente ejecutivo de la empresa.

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CLIC EDUCA (CHILE)

Clic Educa fue creado en Chile y promueve un aprendizaje significativo logrado a partir de la emoción. Su oferta está basada en un paquete de recursos con actividades multimedia e interactivas que permiten al docente presentar a sus estudiantes materiales diferentes e innovadores. La gran novedad es que al mismo tiempo lo habilita para analizar su comportamiento al usarlos; recibe un “feedback” instantáneo que le permitirá corregir, mejorar o fortalecer su programa de trabajo.

Además, permite que cada docente pueda crear su propio software educativo a medida con las herramientas disponibles. Este puede ser adaptado a todo tipo de necesidades educativas, e incluso permite crear programas inclusivos para estudiantes con capacidades diferentes. Para los estudiantes, uno de los recursos más interesantes de Clic Educa es Musíglota, diseñado para practicar idiomas con sus canciones favoritas.

EMITI ( MÉXICO)

Emiti es una empresa originaria de Guadalajara, Jalisco, que ha ideado un reloj inteligente con el fin de cuidar de los adultos mayores, monitorear su salud física y actuar de forma rápida y automática ante una emergencia médica.

La compañía mexicana no se encarga únicamente de la producción y distribución de estos artefactos, sino que entiende su producto como una propuesta global que incluye un servicio de asistencia y cuidado en funcionamiento las 24 horas, con el fin de detectar si el usuario ha sufrido algún accidente o cualquier otra incidencia. El dispositivo es capaz de detectar caídas, anomalías en ritmo cardiaco y cuenta con un botón de emergencia.

BABYBE (CHILE/ALEMANIA)

BabyBe es una empresa chilena que ha desarrollado una tecnología para acortar las estancias en el hospital de bebés prematuros y lograr que las mujeres se sientan activamente como madres desde el momento en que nacen sus bebés. Para ello, ha creado un sistema que mide el movimiento de los pulmones y los latidos del corazón de la madre y lo transforma en una experiencia sensorial para el bebé, reduciendo el estrés que sienten y ayudando a su desarrollo y recuerdos tempranos. «Le da a los bebés prematuros la capacidad de sentir tocar a su madre desde dentro de una máquina de incubación», señalan sus creadores.

Ver a un recién nacido en una incubadora lejos de sus padres, motivó al emprendimiento de Baby Be: un colchón biónico que simula la textura de piel, replica la respiración y los latidos de la madre para que los hijos simulen el bienestar del útero materno. Su creador, Camilo Anabalón, señala que el desapego temprano «no solo tiene implicancias sentimentales y emocionales, sino que también físicas en el cuerpo del bebé».

SENSORBOX (BRASIL)

SensorBox es una startup brasileña de IoT que usa tecnología basada en la nube para monitorear, predecir y reportar problemas con la red eléctrica para salvar a las empresas de grandes pérdidas económicas debido a cortes de energía. La empresa recibió fondos de Startup Brasil para continuar desarrollando sus tecnologías exclusivas, que incluyen paneles solares que predicen y detectan desastres naturales.