Hay  tres tipos de personas que un emprendedor necesita para construir un negocio exitoso: empleados para construir la empresa, asesores para influir en la dirección del negocio e inversores para proporcionar el combustible y las conexiones.

Dentro de cada uno de estos tres grupos, hay muchas personas que se llamarán a sí mismas “expertos en startups”, pero hay muy pocas con la experiencia para ayudarte a construir algo desde la primera idea hasta la realidad y generar ingresos.

Para el emprendedor en serie, Joe Procopio, “si tuviera que elegir un adagio en el que confío más a menudo como fundador de una startup, sería este: no existe una única práctica recomendada para ningún aspecto de la creación de una startup. Por eso, incluso después de más de 20 años trabajando en una docena de startups, no me considero un experto en startups. Porque en mi mente, no existe tal cosa”.

Para Procopio hay varios puntos a tener en cuenta:

La diferencia entre pericia y experiencia

Cuando necesites ayuda para llevar a tu empresa en la dirección correcta, ya sea un empleado para elevar el talento y la seriedad de su empresa, un asesor para llevarte del punto A al punto B, o un inversor para abrirte puertas y billeteras, recuerda que esa experiencia se trata de hacer y la pericia se trata de saber. Ambas son importantes. Pero las personas que necesitas a tu lado no son las que saben todo lo que hay que saber sobre el lanzamiento de una startup, son las que tienen la experiencia para ayudarte a dar forma a tu empresa.

Ignora al visionario. Contrata al mecánico

Debes preguntarte si alguien en SoftBank que emitió esos cheques increíblemente grandes a visionarios tuvo la experiencia práctica para ayudar a moldear esas visiones en negocios sostenibles y rentables. ¿Por qué aprobaron el culto a la personalidad que impulsó WeWork? ¿Hasta qué punto dejaron que el liderazgo de la startup india de reservas de hoteles Oyo se extralimitara antes de darse cuenta de que alquilar un millón de habitaciones nunca fue un objetivo sostenible? ¿Estaban todos dormidos al volante asesorando a la startup de autos compartidos Getaround hasta que las preocupaciones sobre los despidos forzados aumentaron? Un problema con el que probablemente se encontraron fue al emparejar visionarios con otros visionarios, cuando lo que realmente necesitaban era un consejo práctico.

Hay dos lados en cada startup: idea y ejecución. Si quieres grandes ideas, contrata a un visionario. Si necesita ayuda para hacer realidad tu idea de startup, contrata a un mecánico. En otras palabras: si eres la persona de las ideas, no contrates a otra persona para que te ayude.

Hay dos lados en cada startup: idea y ejecución. Si quieres grandes ideas, contrata a un visionario. Si necesita ayuda para hacer realidad tu idea de startup, contrata a un mecánico.

Joe Procopio

El visionario es el líder que ve valor en una solución que aborda un problema de una manera diferente para producir resultados completamente diferentes y, con suerte, resultados mucho mejores. Pero la fuerza del visionario es la capacidad de permanecer encerrado en su visión, sin dejarse influir por fuerzas externas como el estado del mercado actual, los cambios en la economía o la falta de aceptación inicial de su idea. Elon Musk, por ejemplo, continuará construyendo Teslas y lanzando cohetes y vendiendo lanzallamas sin importarle la resistencia que encuentre.

Entonces, ¿qué sucede cuando un visionario se rodea de otros visionarios? Todos los involucrados se empeñan en llevar a cabo la visión, independientemente de las fuerzas del mercado, los cambios económicos o la aceptación de su mercado objetivo.

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Para no elegir demasiado SoftBank, pero en retrospectiva, WeWork parecía una sala llena de visionarios. El liderazgo de esa empresa canalizó una visión muy aguda del futuro del trabajo en todos los aspectos de la empresa, desde la declaración de la misión hasta el diseño del espacio y los accesorios cromados. Lo que no tenían era suficiente gente tratando de moldear esa visión en un modelo económicamente viable.

El visionario siempre tendrá problemas para ayudar al éxito de la visión de cualquier otra persona, es decir, su visión. Porque no es su visión. El visionario te dirá que lo hagas como él lo hizo, porque lo que hizo funcionó para él.

El mecánico, por otro lado, es el líder que lo ha visto todo, lo ha hecho todo y ha trabajado en cada problema para cada variante de su solución.

Joe Procopio

El mecánico, por otro lado, es el líder que lo ha visto todo, lo ha hecho todo y ha trabajado en cada problema para cada variante de su solución. Ellos son los que no solo ayudarán a convertir la idea en algo que genere ingresos, sino que también pueden construir la máquina a su alrededor para hacerla escalar.

El mecánico no se limita a girar llaves; tiene la misma probabilidad de ser un único fundador o director ejecutivo o tener tantos éxitos como el visionario. Pero las fortalezas del mecánico provienen de un lugar diferente. Están más enfocados en la ejecución de la idea que en la idea en sí misma, y ​​esto es lo que quieres que te ayude.

Presta atención a lo que hacen en lugar de a lo que dicen

Si estoy enfermo, voy a un médico, no a una persona que trabaja con muchos médicos, y ciertamente no a un «médico entusiasta». Los expertos en startups se parecen mucho a los entusiastas de los médicos: pueden estar muy bien informados sobre el bienestar y el estado físico, pero tal vez no tanto en buenos en diagnósticos y curas.

Cuando se trata de aquellos que afirman ofrecer experiencia en lugar de ayuda práctica, evita los asesores visionarios que son generadores de palabras de moda, los “sabelotodo” que carecen de la experiencia personal para respaldar sus opiniones y los expertos en desarrollo económico cuya única motivación es elevar el perfil de la ubicación a la que sirven en lugar de ayudarte a construir tu negocio.

Evita los asesores visionarios que son generadores de palabras de moda, los “sabelotodo” que carecen de la experiencia personal para respaldar sus opiniones.

Joe Procopio

Cuando buscas un buen asesor mecánico, todos tienden a exhibir el mismo rasgo: pueden decirte lo que han hecho en sus carreras y lo que harían en tu lugar, no solo lo que piensan sobre una situación determinada. Los consejos del mecánico siempre estarán basados ​​en su propia experiencia, respaldados por resultados.

Ignora la experiencia de la industria

Es habitual que el equipo fundador tenga una idea en un campo o industria en la que ninguno de ellos es experto, por lo que hacen una contratación costosa para traer a un veterano de esa industria, generalmente procedente de un competidor directo.

Recuerda, cuando estás alterando una industria, tu enfoque debe estar constantemente en cómo debería funcionar esa industria, no en cómo funciona actualmente. A menos que tu empleado sea verdaderamente un revolucionario trabajando desde adentro, escucharás mucho sobre por qué las cosas son como son. No hay una buena manera de determinar si las habilidades de esta persona se trasladarán del statu quo a tu nuevo mundo feliz hasta que esa persona esté hasta las rodillas en ese mundo.

Es un movimiento muy arriesgado utilizar tanto de su capital inicial y dar tanta importancia a este tipo de contratación. Si funciona, tienes una persona con información privilegiada y un activo que podría mover obstáculos por ti. Si no funciona, tienes un descontento con un chip en tu hombro y la «experiencia» para moldear la dirección del negocio..

Centrarse en la pasión por los detalles

A pesar de la sabiduría convencional, probablemente no desees contratar a un empleado, asesor o inversor que esté tan apasionado por tu idea como tú. Quieres buscar pasión, seguro. Pero busca personas que tengan pasión por los detalles de tu negocio, específicamente. Ahí es donde necesitas ayuda; ya tienes pasión por la idea y la misión cubierta.

Propcopio lo tiene claro: “sé cuándo emprender un nuevo proyecto. Es cuando estoy hablando con un fundador y pasamos una hora de nuestra llamada de introducción programada solo para 15 minutos. Es cuando ellos tienen tanta información para mí como yo para ellos, y no solo estoy transmitiendo historias de mi pasado. En esas situaciones, una hora de asesor puede valer una semana del tiempo de algún otro asesor. Y el tiempo es su activo más importante como fundador.

Sabrás que has encontrado a la persona adecuada cuando la conversación sea productiva y sencilla. Cuando te informan sobre lo que han hecho y eso genera opciones que puedes probar. Cuando reducen las opciones ilimitadas para esas decisiones ilimitadas, y en lugar de decirle que persiga una estrategia «probada y verdadera», te ayudan a elegir tu propio camino.