Historias de startups es un nuevo espacio que propone PanamericanWorld para acercar a nuestros lectores al creciente ecosistema emprendedor en Latinoamérica. Comenzamos esta aproximación con NXTP Labs, una de las mayores aceleradoras de startups en el continente. Ellos nos cuentan sus inicios, nos explican cómo lograron posicionarse, así como los sectores en los que piensan colocar más dinero y terminan la entrevista con consejos que pudieran ser muy útiles para los emprendedores.
¿Cómo surge la idea de NXTP Labs?
—Después de haber invertido tiempo y recursos en algunas startups, los fundadores decidieron dar un paso más y crear una aceleradora al estilo Techstars. Lo que atraía de este modelo es que había surgido en un lugar periférico de Estados Unidos (Boulder Colorado) y que, posteriormente, se convirtió en una de las aceleradoras top del mundo, dando origen a empresas como Dropbox o Sendgrid. Desde el inicio, se buscó invertir en empresas de toda la región dado que el potencial de crecimiento de Internet en América Latina va creciendo exponencialmente año tras año.
¿Cuáles son las mayores fortalezas del programa de aceleración de NXTP Labs?
—El acceso a una red de emprendedores, mentores e inversores con conocimientos prácticos y con experiencia en América Latina. Asimismo, te posibilitamos evaluar tu estrategia, go-to-market y revisamos el modelo de negocios.
¿Qué criterios debe cumplir una startup para entrar a NXTP Labs?
—Nuestros criterios básicos de selección de startups incluyen que el equipo de fundadores de la startup esté conformado al menos por dos miembros. Asimismo, es deseable que uno de los co-founders tenga conocimiento de negocios y otro de temas técnicos asociados al producto, este es el fundamental, ya que todos los emprendimientos en los que invertimos son tecnológicos. Los fundadores deben estar 100% comprometidos con el proyecto. Por otro lado, es indispensable que el startup tenga un MVP (Producto Mínimo Viable) operativo y que el alcance del proyecto sea global, o como mínimo regional. Actualmente estamos abriendo una convocatoria para startups disruptivas en fintech.
¿Cómo le ha ido a NXTP Labs con su oficina en Silicon Valley?
—En Silicon Valley trabajamos con nuestro partner Puente Labs, incluso formamos parte del directorio. Puente Labs se ocupa de seleccionar empresas latinoamericanas que ya estén vendiendo en el mercado americano y se las ayuda a desarrollar una presencia comercial en Estados Unidos y propiciar el acceso a futuras rondas de financiación. Desde ahí se están impulsando emprendimientos de nuestro portfolio como Bluesmart y Satellogic.
¿Qué resultados obtuvo NXTP Labs el año pasado?
—En total hemos invertido más de 10 millones de dólares en 92 compañías entre las que se destacan Comenta.tv (hoy Wayin), Sparkflow, Jampp, Wideo, iBillionaire, Auth0, Rodati.
¿Cuáles son los principales objetivos de NXTP Labs para 2016?
—Tenemos planeado invertir 14 millones de dólares en los próximos 3 años. Seguiremos invirtiendo hasta un millón de dólares por compañía en empresas de nuestro portafolio que tienen el mejor desarrollo y crecimiento.
¿Qué startups piensan acelerar este año?
—En especial seguiremos buscando empresas de Fintech, porque es un sector que viene en crecimiento exponencial. Además, apuntamos a modelos de negocios que apliquen innovación en la cadena de agregado de valor productivo a nivel corporativo/empresarial. Otro sector de interés es Agritech,porque está relacionado con todo el potencial que tienen los países de la región como productores de alimentos.
¿Qué inversiones realizadas por NXTP Labs han dado mejores dividendos?
—Entre otras inversiones exitosasse puede nombrar Tutum (un servicio en la “nube” para desarrolladores) que fue adquirido por DockerHosting y que logró un retorno de la inversión mayor a 50x.
¿Qué recomienda NXTP Labs a los emprendedores cuando estos reciban su primera inversión?
—Que lleven la startup en la metodología más “lean” posible. Que inviertan el dinero para lo cual lo solicitaron. Que ahorren en oficina y perks para colaboradores, porque eso va a venir en etapas posteriores. El foco es terminar de desarrollar el producto y llegar al primer punto de equilibrio con ese dinero.
