Si alguna vez has administrado algún tipo de sitio web, ya conoces Google Analytics. Es la omnipresente plataforma de análisis web de Google que se estima que se encuentra en un increíble 70% de todos los sitios web. Simplemente copia-pega una línea simple de código en el pie de página de tu página web y tendrás una herramienta de seguimiento de estadísticas de nivel empresarial para rastrear a los visitantes de tu sitio. Lo mejor de todo es que es completamente gratis.
Por supuesto, no es realmente gratis. Seguramente ninguno de nosotros es tan ingenuo, ¿verdad? El trato que estamos haciendo con Google es como un trato con el diablo. Obtenemos un seguimiento completo de las estadísticas y, a cambio, Google obtiene todo tipo de información sobre lo que la gente está haciendo en el 70% de los sitios web del mundo.
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El ingeniero de software, Aaron Dinin, revela la conversación que mantuvo con uno de los creadores de Google Analytics, Scott Crosby, quien le reveló un secreto que es determinante para que tú, emprendedor, decidas cómo bautizar tu futura empresa. Y recuerda, el nombre de tu compañía no es una cuestión menor.
Una breve historia de Google Analytics
Google Analytics ha sido una parte tan importante y bien integrada del conjunto de servicios de Google durante tanto tiempo que parece que debe haberse desarrollado dentro de Google. Pero ese no es el caso.
Google Analytics en realidad comenzó como parte de una empresa de consultoría web de San Diego a mediados de los 90 llamada Quantified Systems Inc.
Quantified Systems era en realidad un grupo de chicos que creaban sitios web únicos para clientes de todo el sur de California y los alojaban en sus servidores internos.
En ese momento, el ancho de banda era increíblemente caro y algunos de sus clientes más destacados estaban acumulando facturas por valor de miles de dólares al mes. Para ayudar a administrar estos costos y cobrar a sus clientes de manera adecuada, el equipo de Quantified Systems creó una plataforma de estadísticas web personalizada para mostrar cuánto tráfico recibía un sitio y de dónde provenía según los registros del servidor.
Pronto se dieron cuenta de que su programa de estadísticas web tenía el potencial de ser un negocio más interesante que su consultoría web. Como explica Scott:
“Decidimos deshacernos de nuestro diseño y alojamiento web, del cual provenían el 100% de nuestros ingresos … En retrospectiva, [centrarse en el software de análisis] parecía lo más obvio porque es un negocio escalable sin costos fijos reales, y tú puedes hacer infinidad de dinero si lo haces bien. Pero no tuvo ingresos. Y por otro lado, teníamos todos estos clientes que nos pagaban alrededor de 50.000 dólares al mes. Pero sabíamos que iba a ser un trabajo duro para mantener a esos clientes y conseguir nuevos y hacer crecer esos ingresos a un número neto significativo. Así que decidimos deshacernos de ese negocio», recuerda.
Después de regalar a todos sus clientes, el equipo de Quantified Systems cambió su nombre a Urchin Software Corporation y comenzó a centrarse en su software de análisis web. Seis años después, Google compró la empresa, la renombró como Google Analytics y esos son los webmasters de Google Analytics de todo el mundo que conocen, aman y usan todos los días.
El legado de Urchin
Urchin no solo obtuvo un nuevo nombre. Finalmente consiguió una nueva interfaz, una nueva versión de software alojado, una nueva etiqueta de precio (¡GRATIS!) y un nuevo equipo trabajando en ello. Sin embargo, a pesar de todos esos cambios, todavía existe un legado de sus días con la marca Urchin: los códigos UTM.
Para aquellos de vosotros que no lo saben, los códigos UTM son una función en Google Analytics que permite a los usuarios rastrear mejor de dónde proviene el tráfico de su sitio web. Por ejemplo, puedes agregar un código UTM al final de una URL para una publicación de blog a la que se vincula en Facebook, como «utm_source = facebook», y podrás ver qué tráfico llegó a tu blog a través de Facebook y qué hicieron esas personas en tu sitio web después de salir de Facebook. Puedes hacer lo mismo para las personas que vienen de Twitter, es decir, «utm_source = twitter», y luego puedes responder preguntas como:
- ¿Recibo más tráfico de Facebook o Twitter?
- ¿Mi audiencia de Facebook o Twitter está más comprometida una vez que llegan a mi blog?
- ¿Es más probable que los visitantes de Facebook o los visitantes de Twitter se suscriban a mi boletín?
Si bien esa es una funcionalidad útil por razones obvias, no es la parte que más interesa sino lo que significa «UTM». Significa Urchin Traffic Monitor, que fue una decisión aleatoria que se tomó años antes de que Google conociera la empresa. Y, como explica Scott, es una forma agradable de mantener vivo el nombre de Urchin:
“Cada vez que veo un UTM en una URL, me deleita un poco porque recuerdo que cuando pensamos en eso, estábamos sentados alrededor de nuestra mesa de conferencias diciendo, está bien, necesitamos tener estos, como pares de nombre y valor en la URL. Y como, ¿cómo lo vamos a llamar? ¿Qué os parece Urchin Traffic Monitor? Y eso sigue vivo. Fue agradable que Google permitiera que eso se quedara. Supuse que debían haber pensado que era demasiado problemático cambiarlo».
¿Lo que hay en un nombre?
Es un poco extraño pensar que un término utilizado por empresas de todo el mundo es solo una convención de nomenclatura heredada. Pero esa ni siquiera es la parte más extraña.
La parte más extraña es de dónde vino el nombre «Urchin». De hecho, Aaron Dinin le preguntó a Scott que explicara por qué originalmente decidieron nombrar su empresa de seguimiento de estadísticas web «Urchin». La respuesta de Scott no deja de ser sorprendente.
“Teníamos un cliente… que nos llamaba todo el tiempo y hablaba siempre. Nunca se callaba… Terminamos llamándolo «El Erizo de Mar» porque se pegaba a ti. Y nunca te dejaría ir. Entonces, un día estábamos pensando en cómo íbamos a llamar [nuestra empresa] y Urchin era solo un término que decíamos mucho … se convirtió en un término genérico para cualquiera que simplemente se aferrara a nosotros y hiciera perder nuestro tiempo. Entonces no tenía ningún sentido. Pero solo dijimos, llamémoslo Urchin. Bien eso es genial. Y obtuvimos la URL. Y eso fue. No tiene ningún sentido. Realmente, fue solo un término que usamos mucho e inventamos».
Así es que el nombre de la herramienta que eventualmente se convertiría en Google Analytics provino de una broma interna sobre un cliente molesto. En otras palabras, no fue la decisión cuidadosa y bien pensada por lo que la mayoría de las nuevas empresas se preocupan. Y, sin embargo, eso no impidió que la empresa tuviera un gran éxito y fuera adquirida por Google.
Entonces, si alguna vez te encuentras luchando por encontrar el nombre perfecto para tu startup, solo echa un vistazo a cualquier enlace publicado en las redes sociales. Es muy probable que tenga un código UTM adjunto al final. Ese código UTM es un recordatorio perfecto de por qué tu startup no necesita un nombre perfecto para tener éxito. En cambio, debe ser un gran negocio.
