El fútbol es uno de los deportes más populares en Colombia y ha generado una gran cantidad de clubes exitosos. Es difícil clasificar cuáles han sido los más completos de todos los tiempos, ya que cada equipo ha tenido sus propios logros y momentos de gloria en diferentes épocas. Sin embargo, si tenemos en cuenta los títulos ganados, la consistencia en competencias nacionales e internacionales y su impacto en la cultura futbolística del país, estos son los que consideramos como los cinco mejores clubes de fútbol de Colombia en la historia.
Atlético Nacional
Considerado por muchos como el mejor equipo de fútbol de Colombia, Atlético Nacional ha ganado 32 títulos oficiales, entre campeonatos nacionales y locales.
En 1989, Atlético Nacional ganó su primera Copa Libertadores y se convirtió en el primer club colombiano en lograrlo. El equipo, dirigido por Francisco Maturana y liderado por jugadores como René Higuita y Andrés Escobar, desplegó un fútbol vistoso y ofensivo que cautivó a toda Latinoamérica.
La final contra el Olimpia de Paraguay fue espectacular. En el partido de ida, los guaraníes vencieron 2-0; sin embargo, en la vuelta, en “El Campín”, de Bogotá, el Atlético triunfó por el mismo marcador y, luego, en la tanda de penales prevaleció, 5-4. Higuita fue uno de los héroes, al atajar tres lanzamientos.
Después de 27 años sin conquistar la Copa Libertadores, Atlético Nacional volvió a consagrarse campeón del torneo, en 2016. Dirigido por Reinaldo Rueda, el equipo venció al Independiente del Valle de Ecuador en la final, con un marcador global de 2-1.
Otros momentos muy importantes en la historia del Atlético Nacional fueron el triunfo en la Recopa Sudamericana de 2017 y las dos coronas en la Copa Merconorte (1998 y 2000) y en la Copa Interamericana (1990 y 1997).
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América de Cali
Con 15 títulos en primera división, América de Cali es otro de los mejores clubes de fútbol de Colombia. Además, ha alcanzado la final de la Copa Libertadores en cuatro ocasiones (1985, 1986, 1987 y 1996), por lo que es el club colombiano con más presencia en la discusión de la corona de esa competición; aunque no ha podido ganar todavía una. El América conquistó la Copa Merconorte, en 1999.
De acuerdo con la Federación internacional de historia y estadística del fútbol, el América fue el mejor club colombiano del siglo XX.
Millonarios
Este club de Bogotá ha ganado 15 títulos de liga, así como una Copa Merconorte (2001) y tres Copa Colombia. Es uno de los equipos más populares del país y ha tenido jugadores de talla mundial en sus filas, como Alfredo Di Stéfano.
Millonarios vivió su época dorada en los años 50, cuando ganó tres títulos de liga consecutivos entre 1951 y 1953 y, además, conquistó la Copa Colombia en 1952. El equipo era conocido como «El Ballet Azul» debido a su estilo de juego vistoso y ofensivo, liderado por jugadores como Di Stéfano, Adolfo Pedernera y Néstor Raúl Rossi.
Deportivo Cali
Con 10 títulos de liga, Deportivo Cali es otro de los mejores clubes de fútbol de Colombia. También ha tenido una presencia constante en torneos internacionales. Este equipo ha llegado a la final de la Copa Libertadores en dos ocasiones, aunque tampoco ha podido levantar el trofeo, porque perdió en 1978 ante Boca Juniors y, en 1999, frente a Palmeiras. También llegó a la final de la desaparecida Copa Merconorte, en 1998.
Junior de Barranquilla
Este es otro de los equipos más exitosos del país y el quinto con más títulos en la historia, pues en sus vitrinas aparecen nueve trofeos de primera división, dos de la Copa Colombia y dos de la Superliga de Colombia.
Junior de Barranquilla también ha participado en torneos internacionales, con destaque para la final de la Copa Sudamericana en 2018, que perdió en la tanda de penales ante el Atlético Paranaense. En 1994 alcanzó la semifinal de la Copa Libertadores, en lo que ha sido el mejor resultado obtenido por el equipo en este torneo.
